El 12 de octubre en Italia: la Giornata nazionale di Cristoforo Colombo
En Italia, el 12 de octubre es la Giornata nazionale di Cristoforo Colombo (Jornada Nacional de Cristóbal Colón), instituida por una directiva del presidente del Consejo de Ministros del 20 de febrero de 2004. No es festivo: es una jornada conmemorativa, con actos institucionales y culturales, sobre todo en Génova, la ciudad natal del navegante según la tesis más aceptada.
El vínculo entre Colón e Italia explica también buena parte del Columbus Day estadounidense, que nació como fiesta de orgullo de los inmigrantes italianos.
| Nombre | Giornata nazionale di Cristoforo Colombo |
|---|---|
| Norma | Directiva del presidente del Consejo de Ministros, 20 de febrero de 2004 |
| ¿Festivo? | No |
| Ciudad de Colón | Génova (tesis mayoritaria) |
| Otros navegantes italianos | Américo Vespucio, Juan Caboto, Giovanni da Verrazzano |
Contenido
- La Giornata nazionale di Cristoforo Colombo
- Colón, genovés al servicio de Castilla
- Los navegantes italianos de los descubrimientos
- Italoamericanos y Columbus Day
- El debate sobre el origen de Colón
- Preguntas frecuentes
La Giornata nazionale di Cristoforo Colombo
La directiva de 2004 incluyó el 12 de octubre entre las jornadas nacionales dedicadas a recordar figuras y hechos de la historia italiana, sin convertirlo en día libre. Su objetivo es reivindicar a Colón como uno de los grandes italianos de la historia y reforzar los lazos con las comunidades italianas en el extranjero, especialmente en América. En Génova, la fecha se celebra con actos en la llamada Casa de Colón, junto a la Porta Soprana, y en el monumento de la plaza Acquaverde, frente a la estación de Principe. A diferencia de lo que ocurre en América, en Italia la figura de Colón genera relativamente poca controversia.
Colón, genovés al servicio de Castilla
La mayoría de los historiadores sitúa el nacimiento de Cristóbal Colón en Génova hacia 1451, hijo de un tejedor de lana. Formado como marino en el Mediterráneo, se estableció en Portugal, donde se casó y aprendió la navegación atlántica, y después pasó a Castilla, donde presentó su proyecto a Isabel la Católica. Génova, una gran potencia comercial y financiera, tenía una nutrida colonia de mercaderes en Sevilla y Lisboa, y banqueros genoveses financiaron parte de la empresa colombina y, más tarde, buena parte del comercio con América.
Los navegantes italianos de los descubrimientos
Colón no fue el único italiano decisivo en la exploración de América. El florentino Américo Vespucio, al servicio de Castilla y Portugal, fue de los primeros en afirmar que las nuevas tierras eran un continente distinto de Asia, y su nombre acabó dando nombre a América. Juan Caboto (Giovanni Caboto), ciudadano de Venecia al servicio de Inglaterra, llegó a Terranova en 1497, y Giovanni da Verrazzano exploró en 1524 la costa atlántica de Norteamérica para Francia, incluida la bahía de Nueva York. Repasa sus viajes en las exploraciones de otros imperios europeos.
Italoamericanos y Columbus Day
A finales del siglo XIX, millones de italianos emigraron a Estados Unidos, donde sufrieron una fuerte discriminación. Colón, un italiano que «había descubierto América», se convirtió en el símbolo de su derecho a pertenecer al país. El linchamiento de once italianos en Nueva Orleans en 1891 y el IV Centenario de 1892 impulsaron la primera gran conmemoración nacional, y en 1937 el Columbus Day se convirtió en fiesta federal. Por eso, cuando en las últimas décadas se han retirado estatuas de Colón o se ha sustituido el Columbus Day por el Indigenous Peoples’ Day, muchas asociaciones italoamericanas lo han vivido como un ataque a su identidad. Lo explicamos en el 12 de octubre en Estados Unidos.
El debate sobre el origen de Colón
Aunque la tesis genovesa se apoya en numerosos documentos, desde hace más de un siglo circulan teorías alternativas que lo hacen catalán, gallego, portugués, mallorquín o judío. En 2024, un documental emitido por la televisión pública española presentó un estudio genético que defendía un origen sefardí en Europa occidental, pero los resultados no se habían publicado en una revista científica y muchos especialistas los recibieron con escepticismo. Por ahora, la mayoría de los historiadores mantiene que Colón era genovés. Las distintas lecturas de su figura se recogen en la aproximación de los expertos.
Preguntas frecuentes
¿Es festivo el 12 de octubre en Italia?
No. Es la Giornata nazionale di Cristoforo Colombo, una jornada conmemorativa sin día libre.
¿Colón era italiano?
La mayoría de los historiadores considera que nació en Génova, aunque Italia como Estado no existía entonces y hay teorías alternativas sobre su origen.
¿Por qué el Columbus Day está tan ligado a los italoamericanos?
Porque los inmigrantes italianos hicieron de Colón un símbolo de su integración en Estados Unidos frente a la discriminación que sufrían a finales del siglo XIX.