El 12 de octubre en España: Fiesta Nacional y Día de la Hispanidad
En España, el 12 de octubre es la Fiesta Nacional de España, día festivo en todo el país según la Ley 18/1987, y se conoce popularmente como Día de la Hispanidad. Conmemora la llegada de Cristóbal Colón a América en 1492 y se celebra con un desfile militar en Madrid presidido por el Rey y una recepción en el Palacio Real.
La fecha ha cambiado de nombre y de sentido varias veces en más de un siglo: Fiesta de la Raza en 1918, Día de la Hispanidad en 1958 y Fiesta Nacional desde 1987. Coincide además con la festividad de la Virgen del Pilar, patrona de Zaragoza y de la Guardia Civil.
| Nombre oficial | Fiesta Nacional de España |
|---|---|
| Nombre popular | Día de la Hispanidad |
| Norma vigente | Ley 18/1987, de 7 de octubre |
| ¿Festivo? | Sí, nacional y no sustituible por las comunidades autónomas |
| Actos principales | Desfile militar en Madrid y recepción en el Palacio Real |
Contenido
- De la Fiesta de la Raza a la Fiesta Nacional
- La Ley 18/1987
- El desfile y los actos oficiales
- Qué significa «Hispanidad»
- Debates y polémicas
- Preguntas frecuentes
De la Fiesta de la Raza a la Fiesta Nacional
La celebración nació a comienzos del siglo XX en el ambiente del hispanoamericanismo, que buscaba reconstruir los lazos con las antiguas colonias tras la pérdida de Cuba y Filipinas en 1898. En 1914, la Unión Ibero-Americana, presidida por Faustino Rodríguez San Pedro, propuso celebrar el 12 de octubre como Fiesta de la Raza, y una ley de 1918 la convirtió en fiesta nacional. Ya entonces la idea de «raza» tenía un sentido cultural y lingüístico más que biológico, como se explica en el Día de la Raza.
En los años treinta, el sacerdote Zacarías de Vizcarra y el escritor Ramiro de Maeztu, con su libro Defensa de la Hispanidad (1934), popularizaron el término «Hispanidad». El franquismo lo adoptó con un fuerte acento católico e imperial y, en 1958, un decreto denominó la fecha Día de la Hispanidad. Con la democracia, un real decreto de 1981 la llamó Fiesta Nacional de España y Día de la Hispanidad, hasta que la ley de 1987 fijó el nombre actual. El recorrido completo está en el origen del 12 de octubre.
La Ley 18/1987
La Ley 18/1987, de 7 de octubre, establece el 12 de octubre como Fiesta Nacional de España. Su preámbulo explica que la fecha «simboliza la efeméride histórica» en que España inicia «un período de proyección lingüística y cultural más allá de los límites europeos». La ley no menciona la palabra Hispanidad, aunque ese nombre sigue siendo el más usado en la calle. Lo analizamos en la Fiesta Nacional de España.
El desfile y los actos oficiales
El acto central es el desfile militar en Madrid, normalmente en el paseo de la Castellana, presidido por el Rey como jefe supremo de las Fuerzas Armadas, junto a la Familia Real, el presidente del Gobierno y las principales autoridades del Estado. Incluye el izado de la bandera, un homenaje a los caídos por España, el salto de la patrulla acrobática de paracaidismo con la bandera, el desfile aéreo con la Patrulla Águila pintando el cielo de rojo y amarillo, y el paso de las unidades a pie y motorizadas. Después, los Reyes ofrecen una recepción en el Palacio Real.
Fuera de Madrid, el día se vive sobre todo como festivo: en Zaragoza coincide con el día grande de las Fiestas del Pilar y su ofrenda de flores, y los cuarteles de la Guardia Civil celebran a su patrona.
Qué significa «Hispanidad»
Hoy la palabra designa sobre todo la comunidad de pueblos que comparten la lengua española y una historia común, unos 600 millones de hablantes en el mundo. En América, en cambio, casi ningún país usa ese nombre: la fecha se llama Día de la Resistencia Indígena en Venezuela, Día de la Descolonización en Bolivia o Día del Respeto a la Diversidad Cultural en Argentina, entre otras denominaciones que repasamos en el 12 de octubre en cada país.
Debates y polémicas
Dentro de España, la fiesta tiene defensores que la ven como celebración de una herencia compartida y críticos que cuestionan festejar el inicio de la conquista. Algunos ayuntamientos y partidos se han negado a celebrarla, y el desfile suele ir acompañado de silbidos a los presidentes del Gobierno de turno. En el plano exterior, la petición de disculpas formulada por México en 2019 abrió un largo desencuentro diplomático. Las distintas lecturas se recogen en la aproximación de los expertos y en la perspectiva indígena y descolonial.
Preguntas frecuentes
¿Es festivo el 12 de octubre en España?
Sí. Es festivo nacional en todo el territorio y las comunidades autónomas no pueden sustituirlo por otro día.
¿Es lo mismo Día de la Hispanidad que Fiesta Nacional?
Es el mismo día. Fiesta Nacional de España es el nombre legal desde 1987; Día de la Hispanidad fue el nombre oficial desde 1958 y sigue siendo el más usado.
¿Por qué se celebra también la Virgen del Pilar?
Porque la tradición sitúa ese día la aparición de la Virgen al apóstol Santiago en Zaragoza. La coincidencia con la llegada de Colón reforzó la fecha, y el Pilar fue proclamado patrona de la Hispanidad.